ruby-dev

高橋征義です。

Tanaka Akira <akr@m17n.org>さん wrote:
> > 渡辺哲也さんの日記(2003/03/24)を見て思い出しましたが、
> > 先頭と末尾にある「-」はエスケープなしで書いてもいいことに
> > してはどうでしょうか。
> 
> 質問なのですが、そのような表現の読みやすさ・読みにくさに関してどう思い
> ますか。

個別の正規表現の読みやすさ・読みにくさについては
場合や人によりけりという気がするので、まずは一般的な
ルールをいくつか挙げてみます。

  1) 複数の解釈がありそうに見えるものは読みにくい
  2) 特殊なルールが必要なものは読みにくい
  3) 字面がごちゃごちゃしているものは読みにくい

/[a-g-z]/ という正規表現の「読みにくさ」は、1)に由来するように
思います(2も含むかも)。「a-g」と「-」と「z」なのか、それとも
「a」と「-」と「g-z」なのかが判別しにくいです。

一方、/[a-z-]/ の「読みにくさ」は、1)の意味ではあまり問題なさ
そうですが、2)に由来する問題を感じます。
「[]の先頭または末尾は『-』を許可する」というルールは、奇妙に
見えるかもしれません。

ところで、「-」をエスケープするというルールは、3) の
「読みにくさ」に引っかかるように思います。これはRubyの
変数のルール、先頭に「$」があると読みにくく感じられるので
好まれないグローバル変数に使う、という方針に通じるものが
ありそうです。もちろんエスケープがないと冗長な解釈が生じそう
な場合はないと困りますが、ある程度わかりやすい特殊ルールの
導入で解決できるのであれば、それはそれで構わないのではない
かと思います。

というわけで、今回の読みにくさに関しては、2)と3)のバランスの
問題になるんじゃないかと。


で、実際にruby-1.8.0で使われている正規表現について、
いくつか比べてみたのですが……(そっか、田中さんが作業された
んですもんね。せっかくやってもらっているのに言い出すのが
遅くて申し訳ない……)。

たとえば、

    /\A[^-][^=]\Z/   と  /\A[^\-][^=]\Z/ 
    /\A([-+]?\d+)/   と  /\A([\-+]?\d+)/ 
   /[^a-zA-Z0-9._-]/ と /[^a-zA-Z0-9_\-.]/
    /(?:\A|[^\w-])chunked(?:[^\w-]|\z)/
                     と
        /(?:\A|[^\-\w])chunked(?:[^\-\w]|\z)/

では、読みやすさとしてはあまり変わらないように思います。
あるいは、 /[^a-zA-Z0-9_\-.]/ よりも
 /[^a-zA-Z0-9._-]/ の方が読みやすいかもしれない、とか。

# あ、Windowsで見るとUNIXよりも「\」の見づらさが
# 増すような気がします。

あと、[[] の方はどうなのかというと、これもやはり字面の問題
でしょう。「[[」と「[」が重なることと、「[」は「]」と強く
結びついているように見えることから、ちかちかして見えます。
その点、[a-]の「-」は、両端に文字を欲する力がそれほど強く
ないように感じます。実際、[]の外の「-」は、エスケープされ
ないわけですし。
そんなわけで、「[」のエスケープなしの特殊ルールは、あまり
欲しくならないのでした。


読みやすさに関しては、こんな風に思います。

高橋征義 (TAKAHASHI Masyoshi)  maki@rubycolor.org

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